青春不是年华，而是一种心态；不是玫瑰般的脸庞，红润的嘴唇和敏捷的双腿，而是坚韧的意志，丰富的想象力，以及无穷的激情；青春是生命深处的一般清泉。 青春意味着勇气多于怯懦，青春意味着喜欢冒险而讨厌安逸。拥有此种品质的人之中，六十岁的老人往往多于二十多岁的年轻人。没有人只因年龄的增长而年老，人们往往因放弃理想而年老。
岁月可使肌肤长满皱纹，但放弃激情可使心灵布满灰尘。焦虑、疑惑、猜疑、恐惧和沮丧――都会挫伤心灵，磨损意志。
不管是白发老人还是青春少年，每个人的心灵皆有其喜欢之新奇事物，对星星和类似星星的东西皆有好奇之心，敢于挑战，对未知事物的孩子般的渴求之心，乐于享受生活带来的乐趣。
我们因充满信心而变得年轻，因心存疑虑而变得年老；因自信而年轻，因心存恐惧而年老；因充满希望而年轻，因满怀沮丧而年老。
人人心里都有一座无线电台，只要接收到来自地球、人类和宇宙的美好、希望、勇气、庄严及力量，就会变得年轻。
当心灵的天线倒下，心如大雪般的悲观、如冰块般的愤世嫉俗时，那时，惟有那时，我们将真正老去。
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塞缪尔・乌尔曼（1840―1920），犹太人，出生于德国，1851年随家人移民到美国密西西比。乌尔曼虽以教育家和社会活动家而闻名于世，但在文学创作方面也很有才华。他的《青春》因为麦克阿瑟将军的推崇而广为传颂。
选自《最优美的散文》
责任编辑/比 格