当今世界，人口剧增，资源锐减，生态失衡，环境遭到严重破坏，人类的生存发展与全球环境之间的矛盾愈演愈烈，生态危机几乎到了一触即发的程度。因此，人们越来越注重可持续发展，许多城市也纷纷提出了建设“生态城市”的规划。“生态建筑”则是“生态城市”建设中关键的一个方面。我们经常听到，也经常提到“生态建筑”、“生态小区”，那么这些建筑是如何实现“生态”的呢？
建筑生态与否与绿化无关
许多人理解的“生态建筑”、“绿色建筑”，就是环境优美、鸟语花香、绿树成荫的建筑环境。其实这是一种误解，真正意义上的生态建筑，跟绿化基本上没有什么关系。比如美国的生态建筑标准，是一个叫做Leadership in Energy and Environmental Design的认证体系（以下简称“LEED”），翻译成中文大致意思是“能源和环境领域的领先设计”。它追求的是在建筑的整个建造和使用期限内，在完成建筑功能的前提下，能源的消耗和对环境的影响尽可能地小。像我们看到的许多“高档小区”，种植名贵花草，需要昂贵的维护，虽然非常“绿色”，但是需要消耗大量的能源和水，反倒是不符合“生态建筑”的理念。
生态建筑的他山之石
我们现在居住的大多数房屋是由烧烤过的砖作为墙体材料，用化学加工而成的涂料粉刷墙壁和屋顶。其实这些材料在制造过程中产生一定的污染：科学工作者研究发现，采用没有烧烤过的砖产生的污染只相当于普通砖的0.2%，污染程度差别非常大。而且这些没有烧烤过的砖主要是用泥制造的，泥土在大多数地区是最廉价、最易取的，不需要长途运输就可以就地取材。也许有人疑问，用泥土建造房屋是在农村干的事情，也只能建造平房，房屋的使用时间不宜太长，如今在繁华的大都市里肯定没有市场，即使是钢筋混凝土建造的房屋都有坍塌的时候，更何况是泥土建造的楼房。这种顾虑不无道理：没有烧烤的砖确实强度不够，然而科学家应用新的技术将其处理，其强度足以建造一般的低层住房。许多国家，特别是一些发达国家对生态建筑非常感兴趣，逐渐回归自然，比如日本、荷兰、英国、美国、瑞典等纷纷开展生态建筑计划。
20世纪80年代的时候，美国芝加哥就建成一座雄伟壮观的生态大楼。在原来应设置墙壁的位置上移种植物，把每个房间隔开。人们称之为“绿色墙”、“植物建筑”。这种生态型植物墙的施工并不复杂，就地取材，以树木为主材，采用经过规整的活树木来“顶梁”、“代拄”和“替代墙体”，应用流行的“弯折法”和“连接法”，建造出造型新奇的住宅和办公楼。人们生活在这种植物建筑里，每天都树木葱郁、绿草如茵、空气清新、景色宜人，仿佛置身于绿色的大自然中。
巧妙的建筑师还能够把生态建筑营造成一种奇特的、出乎常人预料的、漂亮而豪华的建筑物。美国华盛顿世界资源研究所新设计出了一种绿色办公室，全部采用有利于环境保护的建筑材料。地板大多是由栓皮棉的树皮做的——大家放心，这种树的树皮被剥去后，树不会因剥皮而死亡，还可以再生。用这种树皮做成地板后，人的脚踩上去的感觉非常好。此外，也有一部分办公室房间的地板是用竹子压制的，竹子生长得极快，砍掉后不久，就会很快长出更多的新竹子。还有些办公室的地板上虽然也覆盖着地毯，但是，这些地毯与众不同，它不含任何有害化学物质。在这种绿色办公室里，办公桌柜是利用粉碎后的葵花籽壳制成的，门是用麦秸压制而成的，漂亮、高雅。绿色办公室还选择了更加节约能源的照明和其他电器设备，并改进了通讯系统。新的可视通讯设备，可使办公室的工作人员在不同城市之间直接面对面地交谈，既可以使出差时间及差旅费大大减少，又能减少汽车或飞机向大气中排放有害气体。
这些例证已经给我们做出了榜样，洁净的环境、奇妙的生态建筑是可以和繁华的都市并存的。我们期待着，本世纪我们中国的城市也有一座座美丽的生态建筑呈现在我们的面前，成为我们的美丽新安居。