从20世纪初至60年代，美国一些著名的会计学者，按照规范的 (包括演绎法和归纳法)方法致力于会计理论(主要成为后来的财务会计理论)的研究，产生了一系列有代表性的名著。我在《什么是会计理论――规范会计理论的一种观点》(《会计研究》2000年第10期)一文中曾作过一些评介和分析。不过，那篇文章不是从研究“美国财务会计概念框架”(Conceptual Framework for Fi- nancial Accounting，CF)的历史发展出发，因而有许多同现在概念框架发展有关联的论著和作家未曾介绍。这篇文章，将为弥补这一缺陷，较为系统地先从美国早期同后来制定财务会计框架有关的论著和文献说起，再探讨现已制定的概念框架。其目的在于使读者对美国财务会计概念框架的发展，有一个大致的了解。