1600年夏，德川家康和丰臣秀赖在日本关原展开一场惨烈的战争，最终德川家康获得了胜利，从而得以将整个日本掌握在自己的手上。 战后，一个很棘手的问题摆在德川家康的面前，那就是如何清理战场上不计其数的死尸。当时，日本的卫生防护医疗水平都不是很高，每次清理战场，都有很多人被感染。而且战死者的惨状也会深深地印在清理者的脑海里，常让他们做噩梦。
更糟糕的是，关原之战的死亡人数比之前的任何一场战斗都多，成片死尸在高温的作用下，发出一阵阵无比难闻的恶臭味。不得已，德川家康只得一次又一次提高价钱，希望有人来帮助清理。但是，依然没有人愿意。
就在德川家康一筹莫展之时，有一个叫佐藤武安的大阪小商人，主动前来承接了清理战场的任务，而且还不要德川家康一分钱的报酬。
之后，佐藤武安带着几十名身穿简易防护服，带着口罩的清理队伍，开始清理。在这个人人都恨不得立即离开的战场上，佐藤武安却兴奋得手舞足蹈——因为他看到的不是死尸，而是真金白银——战士们丢弃的各式盔甲和武器!
在当时的日本，将士们的盔甲和武器都是纯手工制作而成的，因此价格非常昂贵，比如，打造一把锋利的上等武士刀，则需要两名制刀匠昼夜不停地工作两个月，而完成一套中等武士穿的盔甲，至少要花三年半的时间，制作精良盔甲和武器的材料价格远远高于黄金和白银，而关原之战的对阵双方均是当时日本最富有、军费实力最强的两方，为了打败对方，双方的武器装备都是顶级的，也就是说，被丢弃在战场上的盔甲和武器都是最昂贵和最精良的。
结果，佐藤武安轻易地就赚得盆满钵满，同时，由于他的这次不要报酬的帮忙，赢得了德川家康家族的好感和支持，让他在后来的经商道路上一帆风顺，最终成为富甲一方的大富豪。
谈及当年的经历，佐藤武安说，当你总紧盯着恶臭，总想着困难时，那么掩藏在恶臭和困难之后的芳香和坦途，便也就会与你擦肩而过。