妈妈又在剖苦瓜了。看着满满一筐大大小小的苦瓜，我的记忆不禁飞回到那些清苦难耐却融满温情的日子中。 那些年，日子真是难熬啊!每年青黄不接的冬天，饭桌上每天的菜蔬便成了乡下媳妇的为难事。可是我们家每年都可以安安稳稳地渡过“难关”，这都要归功于妈妈贮藏的干苦瓜皮儿了。
还清楚地记得妈妈种苦瓜的情景：那一天，妈妈从地里回来，气也不透一口，就将屋后的那堆瓦砾拣得一干二净，再用锄头把板结的土地翻了个遍。我看妈妈满头是汗，赶紧递过去一块毛巾。她擦把汗，随即在新土上种下了一捧苦瓜籽……苦瓜满架的时候，妈妈会挎着菜篮，将那些长大了的苦瓜全部摘下，选出几条让我送给对门的孤老彭婆婆，再自己持刀将剩下的苦瓜剖开，顺手将火红的瓜籽连同粘稠的瓜瓤抠出，一起贴在土坯墙上，待来年再种出一架苦瓜。将苦瓜切成丝，这是妈妈的拿手好戏。她的刀法可是一流的，切出的丝儿又细又匀。切好丝，妈妈会拿滚烫的开水将它们浇上一遍，再放到太阳底下曝晒一通，直到成了干枯的皮儿。妈妈随即拿出早已准备好的大蜡纸，将大大的一包干苦瓜皮儿收拾好，放进密封的菜缸里，等待冬天来临时用它们做一家人过冬的菜蔬。
当菜园里空空如也的时候，妈妈便不慌不忙地从菜缸中抓出一大把色泽鲜亮的苦瓜皮儿来，放到油锅里一烙，再细细地拌上自制的豆瓣酱――一一碗可口的家常菜便做成了。妈妈照例分出一小碗，让我端过去让彭婆婆尝尝鲜。每次，我总能收获到她老人家的感激和夸奖，有时，还能得到她的几块饼干、一根棒棒糖哩。
经过曝晒后的苦瓜，它的苦味儿已经浓缩到了骨子里。我夹上几根妈妈拌好的苦瓜皮送进嘴里，突然皱了皱眉头，可一扭头看妈妈的情态，我的眉头便舒展开了。苦瓜皮软软的、干干的，嚼在嘴里，发出咯吱咯吱的声响，仿佛门外雪地上呼着白气的大水牛嚼着干稻草一样。一个个清苦的冬天便在这咯吱咯吱声中被嚼碎了，捣烂了。
“咚咚咚咚”一串切菜的声音把我从记忆中拉了回来，妈妈又在切苦瓜了。刚摘的鲜苦瓜脆嫩嫩的，长长的瓜身上一个个肉疙瘩透着油亮亮的光，土坯墙上新粘上去的苦瓜籽红彤彤地笑迎太阳。彭婆婆拄着拐杖到我家来串门，看到妈妈忙完农活又一个劲地拾掇苦瓜，便抚着妈妈那双粗糙的手，动情地说：“好闺女，可苦了你这双手啊!”
妈妈只是谦和地笑了笑：“我已经习惯了，吃点苦不算什么。”
拣一片刚切好的嫩苦瓜，送进嘴里，顿时苦汁布满了舌头、舌苔，清凉凉的，好爽!
从那以后，我对苦瓜更加钟爱了。
〔简评〕
文中不着一个“研究”，但处处可见“研究”。写妈妈种、切、晒、拌苦瓜，是研究苦瓜的功用，表明妈妈勤劳能干；写妈妈对彭婆婆的关照，则是深层次的研究――凸显妈妈善良仁爱。题为“研究”苦瓜，实则“研究”妈妈，二者浑然天成。
(董新明 荐评)