一、问题产生的背景和原因 现今社会的高速发展需要大量各类中职学校培养的专技人才。从当前的就业形势可见，一个有良好专业技能又具备相当的英语水平的高素质职中生已成为单位招工的热门人选。实际上职中生的英语水平却成为制约他们就业与发展的重要因素。不少职中毕业生因为英语水平差在就业时争取不到条件更好的单位或职务：旅游专业的学生考不到英语导游证，不会用英语介绍景点；幼师专业的学生在教幼儿儿歌时发音不准；文秘专业的学生无法用英语与客户交流；数控专业的学生看不懂机床的英文说明书……大量事例说明：职中生成了英语学习的弱势群体。
是什么原因导致职中生变成了英语学习的弱势群体？究其根源，职中生缺乏的是对自己学习负责的意识，没有养成良好的学习习惯，不懂得自主学习。具体原因有以下几点：
1、学生英语基础薄弱。大部分学生进入职业学校时仍然不认识音标，不会拼读单词、完全听不懂教材中的对话、语法知识空白、英语口语表达方面是“哑巴”。 我校组织2011年春季班学生参加了入学摸底考试，全年级800多人，英语及格人数仅为56人，及格率约7%。另外，很多职中生是因为考不上普通高中才到职业学校就读的。由此可见职中生英语基础确实差。
2、中职的英语教学不能很好地服务于专业技能学习。学生进入中职学校，就是想学到技能，将来就业。现在中职学校大部分专业的学生都用同一本教材（职高英语），没有体现专业化。现有教材偏重于语法学习和识文断句能力的培养，学生不感兴趣，不愿意学，觉得学了也没用，很快就会忘记。调查表明，80%以上的在校生希望更换英语教材，希望老师选择更多与他们专业相关的内容授课。
3、学生学习英语缺乏成就感，学习动机逐渐减弱。学生经过一段时间的学习，没有取得预期进步，就逐渐形成了消极态度---不愿学下去。换句话说，学生没有自我效能感。实践证明：成功的学习经验会提高学生的自我效能感；相反，缺乏自信的人做事往往会先判断自己不能成功，所以把努力的过程也省掉，怨天尤人(Bandura，1995)。
4、教师的教学方式不够灵活。现今大部分中职教师只求完成教学任务，教学方式陈旧单一。上课总是“满堂灌”，气氛沉闷，让人昏昏欲睡，学生自然不爱学，也学不进去。于是给老师一种印象：学生很懒，不记单词，不预习，不复习，无药可救。导致恶性循环，最后，彼此都放弃了。
综合上述原因，笔者认为，帮助职中生养成良好的学习习惯，培养他们自主学习英语的能力势在必行。
二、培养职中生自主学习能力的几种有效措施
自主学习是以“以学习者为中心”、“人本主义”、“建构主义”为理论基础的现代学习理念。Dickinson认为，自主学习“既是一种学习态度，又是一种独立学习的能力”。Littlewood也说过：自主学习主要是“学习者独立做出选择的愿望和能力”。我们要帮助学生成为一个英语的自主学习者，就要帮他们确立对自己有意义的学习目标，使他们能积极发展各种思考策略和学习策略，在解决问题中学习。最重要的是要在教学过程中努力使得学生逐步自觉自愿地在学习中有情感的投入，有内在动力的支持，从而在学习中获得积极的情感体验。那么，当学生进行自主学习时，他不会去死记硬背，而会“积极地从所发生的事件中寻求意义的创造性过程”（Candy，1991）。因此，笔者在教学、教改中一直坚持这方面的探索和尝试。
措施一：灵活使用现有教材，把英语学习与专业结合，激发学生的兴趣，唤醒他们自主学习的意识。
Lidz说，要在看出学习者表现出准备学习时的情感、动机后及时地提供合适的帮助。兴趣作为一种动机成分对自主学习的影响是不言而喻的，学习兴趣一旦被激发，其潜能便会得到开发，主体性更好地得到弘扬。因此职中英语教学要灵活选择教学内容，尽量摒弃一些长篇的繁杂语法、难词量多的内容，而选择与学生所学专业相联系的教学内容，如面试、兼职工作经历、热门话题的讨论、英语简历的书写等等内容，这样容易激发学生学习兴趣，唤醒他们自主学习的意识。比如，职高英语教材中有Go to the Bank这个环节，在会计班，除了进行听说训练外，笔者还会选择与银行相关的专业词汇进行知识的拓展。如存折bankbook、信用卡 Credit card、帐号account number、定期存款?a fixed deposit等。在旅游班，笔者则会布置任务，要求学生课前到各大银行把其英文翻译“搜”回来，然后完成一个对话并进行展示。内容是一个外国游客，来韶关旅游，想找最近的中国银行（工商银行、建设银行等），找你帮忙。活动中学生各有分工又团结合作，成员以优带差，每个人都参与其中，学生都很喜欢这样灵活的教学内容和方式。另外，笔者曾在幼师班的公开课中，选择短文《Eat Well , Stay Healthy》来进行听说训练。其内容与幼师专业紧密结合，富于知识性、趣味性，并有效拓展他们饮食方面的专业知识。课堂气氛活跃，学生乐在其中，不但能用英文复述Pit的菜谱，知道健康食品，还能制作出精美的、营养丰富的幼儿食谱。可见灵活有效的选材能极大地激发学生学习的兴趣，唤醒他们自主学习英语的意识，使教与学得到完美的结合。
措施二：设计灵活的教学方法，实施有效的课堂管理，让学生拥有自主、有效的学习环境，学得更自信。
一方面在课堂上教师利用任务型教学、交际教学、情景教学、分层指导、小组合作等教学方法，多提示，少讲解，给学生留出尽可能多的时间和空间，引导他们积极进行思考、讨论，进行自主学习。另一方面实施有效的课堂管理能使教与学事半功倍。教师在课堂上既要“放得开”，又要“收得拢”，要用教师的“无为”成就学生的“有为”（金小芳，2010）。教师在上第一节课时就应和学生订下“契约”，因为自主学习、探究的过程也不能没有约束。一旦出现问题就按“契约”进行沟通、处理。要知道，有效的沟通是成功的基石。在各种课堂活动过程中，老师要关注所有学生，应常与他们进行眼神交流，尤其不能让学习能力较差的学生躲在后面，鼓励他们有自己的想法。这样既有任务，又以真心面对学生的管理才能让学生学得有效，有成就感。
如在《Eat Well , Stay Healthy》的听说训练中，具体做法如下：
Step1 通过游戏（shining eyes）有效提高学生自主识记单词的效率。单词以汉语或图片的方式呈现，要求学生在2秒钟内大声说出英文，否则文字和图片会自动消失。
Step2 听二遍短文，填单词。第二次按句听并以答问的形式收集答案。问题有What does Pit have on Monday(Tuesday , Wednesday , Thursday , Friday )?等。
Step3 浏览短文，填写表格。由自愿当“小老师”的学生提示大家Monday is “PRC”day,询问Pit周一吃的三种食物是什么？依此类推，周二是“CAR” day, 周三是“PEN” day …… 关于Pat ，学生要独立找到并归纳出他吃的食物，如lollipops , ice-cream等。要求学生填写完毕观察、讨论两人饮食是否健康均衡？从而导入下面一环节：讨论一年后两人的变化。
Step4 讨论。通过图片展示学生自然而就能说出二人的差异：Pit 健康，强壮；Pat 肥胖，不健康。学生在讲述过程中，锻炼了独立思考、自主组合句子、完整表述的能力。