当前英语口语教学的效果不如人意，学生的口语交际能力也并不理想，口语一直是大学英语教学中的薄弱环节。模因论是基于达尔文的进化论思想解释文化进化规律的一种新理论，为语言的演变引入了信息复制的观点，同时也为大学英语口语教学提供了新的研究思路。
一、模因论概述
“模因”（meme）源自希腊语，意为“被模仿的东西”，是牛津大学著名教授Richard Dawkins在其著作The Selfish Gene中首次提出的。Dawkins认为，在人类进化发展史中，基因和模因相辅相成，共同成为进化的驱动力。其中，模因是一个复制品，是文化模仿单位，那些不断得到复制和传播的语言、文化习俗、观念或社会行为等都属于模因，模因通过模仿和复制在人的大脑之间相互传染而进行传播。
Heylighen认为，模因成功复制和传播的生命周期有四个阶段，即同化阶段、记忆阶段、表达阶段和传播阶段。这四个形成阶段不断循环往复，形成一个动态的模因复制与传播的生命周期。
二、语言模因与外语教学
Blackmore在其著作The Meme Machine中首先阐述了模因寓于语言之中，语言本身就是模因，同时也是模因的传播载体之一。也就是说，语言模因是模因的语言表达形式。何自然教授认为任何字、词、短语、句子、段落乃至篇章，只要通过模仿得到复制和传播，都有可能成为模因。
实践研究证明，从模因论的角度，二语习得环境中有符合模因条件的语言因子，也能提供模因形成所需要的整个过程，也就是说这些语言因子能够完成完整的模因生命周期。因而，可以将模因论和外语教学相结合进行定性或定量研究，建立一套完整的教学模式。
三、模因论与大学英语口语教学相结合
（一）背诵——语言输入的手段
Krashen的输入假说理论认为，大量的可理解性输入是习得语言的必要条件。如果学习者接触到的语言是可理解的，并且有足够的输入量，学习者就能自动获得必要的语言知识。在口语教学中，背诵依然是语言输入的最佳手段，是使语言模因成功同化学习者并存于他们记忆中的有效方式。
1、通过背诵，扩大学生的词汇量
学生可以通过背诵不断增加词汇输入，同时习得词语、短语等构成方式，使学生逐渐掌握更多的词汇模因，并将这些语言因子编辑到自己的心理词汇中，进而增加口语表达所需的口语词汇。
2、通过背诵，培养学生掌握正确的语音
在口语教学中，语音是教学最核心的内容。通过背诵，学生可以掌握正确的语音、语调等现象，增加语音输入，建立自己的语音环境，以提高口语表达的准确性。
（二）模仿——语言习得的根本
新行为主义心理学认为，影响人的行为形成的要素之一即是模仿。口语技能作为一种语言应用行为，模仿亦是其发展和存在的根本原则。
1、通过模仿，培养学生掌握纯正的听说方式
一方面可以培养学生在语言层面的表达方式，另一方面可以培养学生的英语思维方式。这样，可以有助于学生加强弱势英语模因，使其在与强势汉语模因竞争中不被淘汰，并逐渐得到强化，最终促进英语口语表达具有合理性和长久性。
2、通过模仿，扩展学生的语言表达材料
在英语口语教学中，学生可以直接应用一定的句式或语言结构，然后根据不同语境将内容替换以进行表达；另外，学生可以保存一些好的语言内容，仿制不同的形式进行表达。在口语课堂中实施模仿教学，可以提高语言模因的相对存活率，能高效并大量地扩展学生的语言表达材料和方式，提高学习效果。
（三）联想——语言创新的源泉
在背诵和模仿的过程中，联想是促进语言模因复制和传播的一种扩展性方式，对于语言学习具有积极意义。
1、通过联想，培养学生口语表达的创新能力
何自然教授认为，在模因传播过程中，模仿和复制不只是百分百的“克隆”，而是模因集合的重组。这种传播不精确的特征，给我们在口语交际时留有创新的空间。所以，教师应在口语教学过程中设定不同的语境，在背诵和模仿的基础上，教会学生根据实际情况的变化采用不同的内容、运用不同的方式进行口语表达，以更好地与实际生活相融合。
2、通过联想，提高学生的猜测能力
大学生本身的知识文化背景较丰富，同时具有一定的社会交际经验，教师可以鼓励学生在口语交际中进行联想并猜测，培养他们的猜测能力，这样可以避免出现口语表达脱节和语义不清等现象。
以上三种模因论视角下的口语教学方式是相辅相成，互相促进的。背诵和模仿是联想的基础，联想能力的提高又会促进语言模因更广、更准确地传播，进而促进口语表达能力的创造性发展和提高。
四、结语
本文在探讨了大学英语口语教学重要性的基础上，以近些年发展起来的模因论作为理论支撑，结合当前国内外的相关研究成果，启发我们在口语教学中应该利用模因的复制和传播过程中的特点来强化学生的语言模因输入，重视背诵、模仿和联想的教学方式，帮助学生建立属于自己的口语表达环境，最终提高他们的英语口语交际能力。
参考文献
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[4] Blackmore, S. Evolution and Memes: The Human Brain as a Selective Imitation Device [J]. Cybernetics and Systems, 2001,(32): 225-255.
作者简介：王金钢，男，（1986-），辽宁昌图人，渤海大学外国语学院课程与教学论（英语）专业2010级硕士研究生。