一、合作学习的概念 合作学习是指为了完成共同的任务，对学生进行明确的责任分工的互助性学习。它鼓励学生为集体和个人的利益一起工作，在共同完成任务的过程中实现自己的理想。
二、合作学习的教育功能
合作学习可以培养学生的合作精神、交往能力、创新精神、竞争意识、平等意识、承受能力，激励他们主动学习知识。
三、确定适宜合作学习的教学任务
通过实际操作,英语教研组教师认为，选择合作学习的内容应考虑以下两个因素：第一，要考虑合作的必要性。合作学习是处理个人能力范围之外的问题,通过合作学习提高个人的能力,使学生逐步体验到合作的力量；第二，要考虑合作的可能性。也就是说,合作学习的内容应该是学生力所能及的,是在学生“最近发展区”内,并与他们的智力、经验、知识结构等水平一致。
1.教学方法灵活，教学内容具有开放性
采用合作学习的方式，设计一些开放性、探索性的问题，能很好地激发学生的思维，让学生独立思考之后，再进行充分的合作交流，达到了提高学习效果的目的。例如“If you were…,what will you do?”“Supppose you were…,what will happen?”“Do you think…?”“How do you like…？”都是开放性的问题，答案没有唯一性。
2.个人无法完成的复杂内容通过小组合作来完成
一些操作性强的活动内容适合通过小组合作进行。如在复习交际用语——问候Greetings时，笔者考虑到学生们对简单的英语问候语有一些了解,于是先让学生整理和复习相关的知识点，采取自愿报名的形式组建一个“备课小组”，进行集体备课。在教师的指导下，学生有的翻阅书本，有的查找资料，经过相互讨论之后，拟订了教学方案。上课时，一位“教师”先来讲本节课的主要内容，提示同学们进入到问候Greetings这个交际情境中去,然后经过其他几位“教师”的对话示范，再把学生分成若干个小组，让他们根据创设的情境进行对话练习；还有一位“老师”当评委,看看哪个组说得好、说得多；一个“教师”负责记分,同时组织教学。整节课中，“教师”们都全情投入,课堂气氛热烈,秩序井然。在“备课小组”全体成员的共同努力下,他们顺利地完成了“合作教学”的任务。
四、关注学生差异,灵活进行分组
笔者认为，分组是对空间结构、小组组建方式的合理优化。在教学过程中，教师要根据学生的学习情况、学习内容、学生的个性特征等因素，对学生灵活地进行分组，有时按座位组合,如田格型、扇形、马蹄形等；有时按兴趣、爱好、关系自由组合。
由于先天的因素和后天的影响，造成了学生个性的千差万别。合作学习就是承认学生的差别性并加以正确对待，把学生分成若干个小组，进行合作学习。任课教师可以根据各小组的实际情况，进行有针对性的指导，克服教学中“一刀切”的现象。实施这样的异步教学，不仅实现学生学习上的个体化和教师指导的异步化，而且使教学成为教师的指导活动与学生学习活动的高效、统一的过程。
将学生分组不可避免地会带来正面和负面的影响。优等生组的学生可能会因为这样受到鞭策，而更加刻苦、努力地学习，不断提高自己各方面的能力；中等生组的学生会受到榜样的激励，学有目标，奋力追赶；差等生组的学生认识到了差距，知耻奋进，扎实学习，努力改变现状。但是，也可能出现优等生骄傲自满、中等生不求上进、差等生破罐子破摔等现象。只要教师和学生建立一种信任、关爱、尊重、理解的关系氛围，大力宣传分组合作学习的意图，充分征求学生的意见和建议，及时地肯定各层次学生的进步，让学生尽早体验“跳一跳即可摘到桃子”的成功，就可激发每个学生的学习兴趣，使每个学生都学有所成、学有所得。
（作者单位：江西省南康市三益中学）