从前，在爱尔兰的一个小镇上，住着一对父子。父亲是小镇上的裁缝，虽然小镇上人口不多，生意清淡，但因为他手艺精湛，为人和善，人们都乐意照顾他的生意，他家日子过得倒也不是很拮据。
他的儿子乔丹正在上中学。每天放学以后，乔丹就到父亲的小店里帮忙。他的主要任务就是把顾客们送来的衣服或布料做上记号，然后把取衣票拿给顾客。
做完了这些工作以后，乔丹就会站在窗口朝街上张望。他喜欢看街对面那熟悉的小酒店、小面包店，还有街上来来往往的行人。
小镇上的人都认识这对父子。当有人路过他们家小店，看到东张西望的乔丹时，都会停下来，热情地跟他打个招呼。乔丹也会对他们笑一笑，以示回应。不过，有一个人很特殊，他从来不跟乔丹打招呼，甚至从来也不看他一眼。
他叫胡弗，是镇上有名的怪人。他一年四季都戴着一顶黑帽子，穿着一件破旧的黑皮夹克，脚上穿着一双开了线的黑靴子，成天把自己裹得严严实实的，因此，大家都叫他“装在套子里的人”。胡弗成天游手好闲，白天在街上东走西逛，到了晚上，乔丹父子快要收工休息的时候，他就会来到小店里，向乔丹的父亲要钱。
这天，快到收工的时间了，乔丹又看见胡弗慢慢地朝着小店走来，他急忙大声对父亲说道：“爸爸，咱们赶紧关门吧。”他以为胡弗听到他的话后就不会再走过来了。但是，胡弗仿佛没有听到他的话似的，还是径直走过来了，他推开门，大模大样地进了屋。
乔丹闻到胡弗身上发出一股难闻的味道，连忙转过身去，装作没看见胡弗。这时，乔丹听到胡弗对他的父亲说：“我这几天没钱了，你能不能借我几个钱？”父亲马上从口袋里找出两块钱来，对胡弗说：“拿去吧，不过，别再去买酒喝了，给孩子买点儿面包和牛奶吧，别让他们饿着。”
胡弗点点头，道了声谢就走了出去。
父亲来到窗边，关切地望着远去的胡弗，直到看到他走进面包房拎着一些牛奶和面包出来，他才关门休息。
乔丹已经记不清父亲有多少次这样做了，他也从来没有见过胡弗还钱，也从没听父亲抱怨过。
乔丹长大后，忍不住问父亲：“以前您为什么总是借钱给胡弗？他可从来没有还过。而且，你明知道他借的钱大部分都拿去喝酒了。”
父亲盯着乔丹看了一会儿，说道：“我在借钱给胡弗的时候，从来就没想过让他还，我只当送给他一些礼物而已。我只是在尽我的一点儿能力帮助他，并不希望得到他的回报。”
解读：
必须在人们的心里培养朴素的良知和镇静，以及波澜不惊的品质；必须知道我们自己是谁，知道我们能够给出的是什么。乔丹的父亲，正是这样一个“自知”的人。他深知，他不会一下子改变胡弗一家人的命运，甚至，连他们简单的衣、食生活也不能改变和满足。但是，他能时不时地给予他们牛奶和面包。于是，他就那么做了，并且，做得无怨无悔，不问未来和前程。这不禁让我想起“淡泊以明志，宁静以致远”那种恬淡、祥和、宽广的境界。真正的味道不正在于这“淡”之中吗？也许你会说，我还是个学生，还没有能力挣钱；更没有时间去帮助那些生活困难的人。但是，你的一个微笑、一次举手之劳也许就会予人很大的帮助。真的，不妨去试试。★