中国古代人颇有闲情逸致，朋友间聚会的方式往往别出心裁，用现在的话说就是“挺会玩”。他们随便找一条溪水，就可以开个Party，美其名曰“曲水流觞”；他们在野外采得一把花草，也可以开上一个Party，叫做“斗百草”。
“曲水流觞”源于周代盛行的每年三月“上巳”（上旬的“巳”日），由女巫在河边举行为人们除灾去病的仪式，叫“祓除”或称“修禊”。禊有清洁的含义。后来，古人把修禊、踏春与游春融为一体，便有了临水宴饮之风俗。为增加乐趣，就让酒杯盛满酒顺着曲折的溪流漂浮，漂到谁的面前，谁就拿起酒杯一饮而尽，故名“曲水流觞”。
东晋永和九年三月三日，大书法家王羲之与当朝名士谢安、孙绰等42人于会稽山阴兰亭（今浙江绍兴），进行了一场别开生面的“曲水流觞”大Party，以此排遣感伤，抒展襟抱。这一天，春日融融，清澈见底的溪水中酒香飘溢，42位雅士端坐在小溪两侧，一边饮酒，一边吟诗，借酒抒怀，以文会友。当日，共得诗37首。王羲之也在酒酣人醉之际，笔走龙蛇，写下了那名传千古的《兰亭集序》。这次“曲水流觞”，应该是中国历史上最著名的文人Party。
“斗百草”又称斗草、斗花，起源较早。唐刘禹锡诗句有“若共吴王斗百草，不如应是欠西施”，说的是春秋时期吴王和西施就已在宫中玩斗百草了。
“斗百草”先前多在儿童间玩耍。大约在南北朝，“斗百草”在南方已演变为季节性的风俗。《荆楚岁时记》载：“五月五日，四民并蹋百草，又有斗百草之戏。”每年端午节，民间百姓除了食粽子、饮雄黄酒、举行赛龙舟外，还常相聚一处玩“斗百草”的游戏。唐至五代十国时，宫中也流行起“斗百草”。民间男女则借“斗百草”的机会，自由交往，选择心目中的情人，以定下终身大事。在斗草斗花时，古代妇女为了增添刺激性，还常常会取下头上的宝钗作为赌注输赢的相博。唐代郑谷诗的“何如斗百草，赌取凤凰钗”，宋王安石的“共向园中寻百草，归来花下赌金钗”，便是真实写照。