2007年10月24日18时05分，“嫦娥一号”绕月卫星在我国西昌卫星发射中心成功发射升空。11月７日8时35分，随着“嫦娥一号”卫星正式进入距月球200km、周期为127分钟的工作轨道，中国将第五张“月球俱乐部”的门票牢牢地攥在了手中。 绕月探测――中国航天的第三个里程碑――标志着在实现人造地球卫星飞行和载人航天之后，中国航天又向深空探测迈出了第一步。
“嫦娥一号”卫星的外形为立方体，质量为2315kg，是用“长征三号甲”运载火箭发射的。经过多级火箭的不断加速，卫星克服地球引力作用，进入近地点205km、远地点50930km、周期为16小时的超地球同步轨道。经过4次变轨后，“嫦娥一号”由绕地飞行轨道顺利进入地月转移轨道。当卫星被月球引力捕获后又进行了3次近月制动，于11月7日上午8时35分成功进入工作轨道。“嫦娥一号”卫星将工作一年，不再返回地球。