一所规模很大的大学，毕业考试的最后一天，在一座教学楼前的阶梯上，有一群机械系大四学生挤在一起，正在讨论几分钟后就要开始的考试。他们的脸上显示出信心，这是最后一场考试，接着就是毕业典礼和找工作了。
即将进行的考试他们知道是很容易的事情。教授说他们可带需要的教科书、参考书和笔记，只要求考试时不能彼此交头接耳。
他们喜气洋洋地鱼贯走进教室。教授把考卷发下去，学生都眉开眼笑，因为他们注意到只有五个论述题。
三个小时过去了，教授开始收集考卷。学生们似乎不再有信心，他们脸上有可怕的表情。没有一个人说话，教授手里拿着考卷，面对着全班同学。教授端详着面前学生们担忧的脸，问道：“有几个人把五个问题全答完了？”
没有人举手。
“有几个答完了四个？”
仍旧没有人举手。
“三个？两个？”
学生们在座位上不安起来。
“那么一个呢？一定有人做完了一个吧？”
全班学生仍保持沉默。
教授放下手中的考卷说：“这正是我预期的。我只是要加深你们的印象，即使你们已完成四年教育，但仍旧有许多有关工程的问题你们不知道。这些你们不能回答的问题，在日常操作中是非常普遍的。”
于是教授带着微笑说下去：“这个科目你们都会及格，但要记住，虽然你们是大学毕业生，你们的教育才开始。”
时间消逝，这位教授的名字已经模糊，但他的训诫却不会模糊。