从前有个乡下老鼠邀请他的表兄城市老鼠同他在一起住些日子。 乡下老鼠独自住在田边树篱下面。他的稻草窝又干燥又暖和，他年复一年地在那里过着简朴而安全的日子。 城市老鼠来访时，乡下老鼠对他格外殷勤关切，让他睡在最好的稻草上，从贮藏的食品中挑出最好的东西给他吃，有小麦粒、大麦粒、核桃、干酪皮，甚至还有从果园里设法搞到的几个干瘪的小红苹果。
城市里的高雅的老鼠好像并没有把这些好东西放在眼里。看样子，他似乎连坐都不愿意坐下来，他只是傲慢地啃乡下老鼠放在面前的食物。天暗下来，他也越来越不耐烦了，最后他说：
“亲爱的老鼠，你怎么受得了这样枯燥单调的生活呢?这儿什么事儿也没有，对不对?你应当到我那儿去看看。那儿总有事情发生。街上到处是人，还有吃的东西!你用不着一辈子去干活儿，省吃俭用，从垃圾堆里找点面包皮什么的。啊，在我们城里，到处都是吃的东西，随便吃。你知道，老鼠不会长命百岁，趁你还能去，跟我去见见世面吧。”
城市老鼠的话给乡下老鼠留下了深刻的印象，城市老鼠又劝了一会儿，乡下老鼠就同意和他一起去了。
他们来到城市老鼠家里的时候，天已经黑了，门窗都关着，他们只得从墙洞里急忙溜进去。城市老鼠带路，到饭厅去。乡下老鼠惊讶地四处张望。地面。上铺着厚厚的地毯，窗户上挂着厚厚的天鹅绒窗帘。屋子中间摆着一张桌子，上面铺着白桌布，放着各种食品。傍晚，那儿正在举行着盛大宴会，还没吃完，东西都没有撤掉。一盘盘的火鸡和牛肉同一碗碗的松糕、一罐罐的奶油、最好的楔形法国奶酪放在一起。一只只硬壳的面包和半空的酒壶放在各处。
乡下老鼠站在那儿，目不转睛地看着。
“来吧，乡下佬!”城市老鼠叫着，一会儿工夫他们就爬上了桌面。乡下老鼠不知从哪儿下嘴，城市老鼠领着他轻松地转悠，把最精美的食物拿给他吃，极力劝他尝尝各种不同的菜肴。
“啊，天呀，”乡下老鼠说，“这可真是……”话音未落，房门猛然打开了，一群说说笑笑的人匆匆走进来，想把这顿饭吃完。
两只老鼠吓得跳下桌子，藏到最近的角落里去。乡下老鼠很害怕，不敢往上看。就是那个很有信心的城市老鼠也十分惊慌，直打哆嗦。好像过了几个小时，房间又安静下来，两只老鼠才小心翼翼地往桌子爬去，
他们刚要吃东西，又发生了更可怕的事。一只猫从敞开的门溜进来，突然向桌子冲过来。猫向两只老鼠扑去时，他们就跑到碗橱后面去了。 一静下来，乡下老鼠就说：“这个城市我可待够了，我还要活下去呢。再见吧，表兄。吃的东西可能又有滋味又丰富，可不是为我准备的。我宁愿过平安而单调的生活，不愿意贪图口腹而冒风险。”
他说完就尽快跑出那所住宅，回去过舒适的乡村生活了。
(选自《外国童话和寓言选集》，外语教学与研究出版社1986年版，吕志士／译，略有改动，插图／伦鹏博)
[简评]
人生由一个个选择组成，就像时时要遇到岔路口，往左还是往右，你决定了才能走下去，两个起点差不多的人，在经历了一番生活的磨砺之后，处于低谷的人也许会有点不服气，“想当初什么什么地方他还不如我呢”。其实，从某种程度上说，这种结果固然有环境的影响，但这也是个人作过无数选择的结果。人生的选择，小到做一次作业是决定独立思考还是抄别人的，大到面对巨大诱惑是屈服还是坚持。
不独人生，“鼠生”也要面临选择。看看故事里的两只老鼠，他们选择各自的生活，也是各有鲜明的立场。乡下老鼠说，“我宁愿过平安而单调的生活，不愿意贪图口腹而冒风险”，这是他在城市游历后的所得，选择城市还是乡下，无所谓对错，关键是一旦作出选择，你有权享受所选生活的好处，也要接受这种选择附带的坏处。
面对选择，你有决断的勇气吗?
(阿 奔)