小黄鸭整天在水面上游来游去，过得很开心。有一天，她抬头看到一群跟她长得很像的东西在天上飞，十分吃惊，立刻游过去问妈妈：“妈妈，那是什么啊？”“那是天鹅，天鹅会飞的。”“我们长得跟他们差不多，何况我们也有翅膀，为什么不能飞？”
妈妈笑着说：“我们生来就不能飞的。”
“那可以后天补上的呀！我要练习飞翔！”小黄鸭很想像天鹅一样在蔚蓝的天空自由地飞翔，于是下定决心练习飞翔。妈妈没有理会她可笑的念头。
她不再游水了，天天在草地上练习拍翅膀。她甚至向鸽子讨教如何起飞，挥翼，缓降，着陆……每天的训练很辛苦，原本胖嘟嘟的身体瘦了好几圈。妈妈看在眼里，疼在心里，但知道劝阻没有用，只有让她撞撞南墙自己回头。她能做的只有给小黄鸭端水喝，默默地等待她明白的那天。
但小黄鸭的同类就不像她的妈妈那样理解她了，她们聚在一起说小黄鸭的闲话：“真是可笑，还想飞？”
“鸭子还想当天鹅，下辈子吧！”
“她应该到精神病院去。”
小黄鸭听到这些讥讽的话，流着泪跑回了家。妈妈知道她心里难受，但也没有安慰的好办法，总不能撒谎说她定能像天鹅一样飞上高空吧！因此，只有替孩子暗暗垂泪。
小黄鸭并没有因别人的不理解半途而废，她哭了一个晚上，第二天一看到蓝蓝的天空，又开始练习了。她坚信：只有想不到，没有办不到。
鸭妈妈仍旧支持她，甚至帮小黄鸭把卧室的天花板掀开，因为小黄鸭说她希望能看着天空入睡。
半年了，勤学苦练的小黄鸭却只能在原地扑腾几下，想飞高一点，但翅膀扇动几下就跌到地上了。她反复试了许多次，水平一点也没提高。她难过地哭了。“为什么我像天鹅一样有翅膀，却飞不起来？”她仰着头向天空哭喊。这时，站在旁边看热闹的同类又纷纷地嘲笑她，她显得更加无助，可怜。
妈妈知道该劝慰她了，于是上前梳理着她散乱的羽毛，说：“孩子，有些事我们再努力也无法改变，比如飞翔。但我们是游泳高手呀，游泳难到不快乐吗？”小黄鸭虽然不甘心，但再也没有练过飞翔了。
她又回到水上，半年没接触过的水让她感到特别亲切。清凉的水托着她轻快地游动，随心所欲，自由畅快。
“也许妈妈说得对，只有水府才是我的真正乐园。”小黄鸭叹了口气。
许多童话的结局大都充满喜剧色彩，表现了一大堆美好的向往，但这篇和上一篇《让波比没有想到的事》都让人深感无奈，但它反映的却是现实，因此能给人的心灵以冲击。不管什么类型的童话，只要在其中寄予自己对现实的深刻思考就是好的。