从古至今，人们就不停发动战争。有些为权利，有些为荣誉，有些为光荣，而有些则为爱情。
古希腊，历史上一对传奇式的情人——特洛伊王子帕里斯（和斯巴达王后海伦之间的爱情激起了一场毁灭文明的战争。帕里斯将海伦从她丈夫——国王墨涅拉俄斯身边诱走，这是不可忍受的耻辱。强大的迈锡尼国王阿伽门侬认为，自己兄弟墨涅拉俄斯所受之辱就等于是自己的耻辱，在家族荣誉感的驱使下，他很快联合起希腊众多部族夺回海伦，保护兄弟的荣誉。
阿伽门侬对荣誉的追求实际上已被他强烈的贪婪所侵蚀——他要通过控制特洛伊城来巩固自己已经拥有的广阔帝国的霸权。在特洛伊国王普利阿摩斯的领导和王子赫克托尔的保卫下，这座围墙高筑的城市坚不可破。但只有一人是这场战争胜败的关键——他就是被人们认作是最伟大的勇士的阿喀琉斯（布拉德·皮特饰）。
傲慢、反叛、所向披靡的阿喀琉斯除了荣誉外，从不效忠于任何人或任何事，而对建立不朽英名的无限渴望促使他加入阿伽门农旗下攻打特洛伊，他的退出与归来左右了这场战争。最终赫克托尔被阿喀琉斯所杀，而阿喀琉斯自己也死在了特洛伊的城墙下。
为了权利和荣誉，两个国家交战了。为了荣誉，千万人赴汤蹈火；而为了爱，一个国家将被彻底毁灭。